下鴨神社は、正式には賀茂御祖神社(かもみおやじんじゃ)といい、上賀茂神社の御祭神の両親を祭ることからその名がつきました。京都は鴨川を中心に町が造られており、その下流にあることから「下鴨さん」と親しく呼ばれています。平安京以前の創祀で京都最古の社のひとつです。平安時代、朝廷からは上賀茂神社とともに伊勢神宮に次ぐ尊崇を受け、式年遷宮がほぼ21年ごとに続けられてきましたが、本殿2棟が国宝に指定されたため現在は一部を修復するのみとなっています。女性に人気の高い神社で、楼門の手前にある相生社は縁結びの神様として名高く、ご神木は2本の木が1本に結ばれた姿で連理の賢木と呼ばれています。また摂社である河合神社は美麗祈願で有名で、手鏡の形をした絵馬に化粧をし願いを託す女性が多くいます。5月には葵祭が行われ、京都御所から下鴨神社を経て上賀茂神社にいたる道中を時代装束に身を包んだ姿の行列が練り歩きます。