池田市は梅田から阪急電車で約２０分。豊かな歴史と文化、自然と眺望、商店街の賑わいがコンパクトに楽しめる町です。旧街道沿いとして栄えた旧い町並みがそこかしこに残り、往時の雰囲気を今に伝えながら、そこには今もしっかりと人々の暮らしが息づいています。ぜひ古き良き日本人の日常生活を体験してください。

池田駅前から北に伸びるサカエマチ一番街、二番街は、昔から池田を代表する商店街です。ここにはレストラン、喫茶店、衣料品店、薬局、雑貨店など、新旧取り混ぜた約８０の店が軒を連ねていて、ここを歩くと地域の人々の日常生活をダイレクトに感じることができます。興味のある店があればお店の人に気軽に話しかけてみてください。日本語がわからなくても大丈夫。きっと温かく対応してくれるでしょう。この親しみやすさこそが大阪クオリティなのです。

五月山は標高３６０メートルの小さな山ですが、たくさんの見どころがあります。まずは自然を楽しみながら山道を歩いて、大阪平野が一望できる展望台を目指しましょう。トレッキングと言っても、わずか１５分ほどで到着します。この展望台は大阪国際空港に離発着する飛行機、その向こうに居並ぶ梅田の高層ビル群などが見渡せる、とても気持ちの良い場所です。続いて、山を下って日本一小さい動物園、五月山動物園へ。ここは無料でウォンバットやアルパカなどの珍しい動物たちと触れ合うことができる人気スポット。きっとインスタ映えする写真が撮れるでしょう。そして次はその傍らにある、この町で最も古い神社 伊居太神社に参拝します。ここは創建千六百年の歴史を持つこの町で最も古い神社で、境内は神秘的な空気に満たされています。神社を出て、正面に聳える池田城を眺めながら町中に戻ります。

池田には数多くの老舗の食堂があります。中でも特におすすめしたいのが創業百五十年のうどん屋「吾妻」と創業六十年のお好み焼き屋「江戸川」。いずれも大阪らしい味を守り続ける有名店です。このツアーではゲストのリクエストを受けてこのどちらかで昼食をとります。人気店なので多少並ばなければならないかもしれませんが、待ってる間に期待感は高まり、それは決して裏切られることはないでしょう。