西湖は、富士五湖のちょうど真ん中を指すエリアで、青木ヶ原樹海に囲まれていることから、富士五湖の中でも特に神秘的で深い、幻想的な魅力に包まれています。この地域一帯は、「富士山-信仰の対象と芸術の源泉」の「富士山域」の一部として、世界文化遺産の構成要素に含まれています。うっすらと淡く透き通った湖面からも、湖水の透明度の高さを伺わせます。「絶対的な透明度が必要」とされる幻の魚「クニマス」が発見されたことも、記憶に新しいところです。水面の標高は900メートル、最大水深は71.7メートル。クニマス以外にも、ワカサギ、ゲンゴロウブナ、オオクチバス、ブルーギルなどの魚たちが生息しています。近隣にはキャンプサイトがあり、敷地内にはホテルや温泉も併設されているので、さまざまな楽しみ方ができるスポットです。西湖へのアクセスは、車の場合、中央自動車道「河口湖IC」で下り、30分ほど。または東富士五湖道路「富士吉田IC」で下り、30分。電車の場合、JR中央本線「大月駅」で乗り換え、富士急行線「河口湖駅」で下車。バスで約40分。高速バスの場合、新宿駅または東京駅より「河口湖駅」行きを利用。終点「河口湖駅」で下り、バスで約40分。